Categoría: Opinión

Recientemente, se ha informado que hace pocas semanas hubo un aumento salarial para un grupo reducido de trabajadores de ARESEP, entre los que está la clase gerencial, que es mayor al 2,33% que el Poder Ejecutivo decretó para el resto del sector Público en el primer semestre de 2011.

Uno se pregunta: ¿con qué moral se le pide a la población trabajadora del resto del sector Público y, en general, a toda la clase trabajadora del país que acepten un aumento de menos del 3% cuando en ARESEP, unos pocos, 8 empleados, disfrutan las mieles de aumentos que en algunos casos llegan hasta el 10,13%?

Dos regímenes salariales

El artículo 55 del Reglamento de Trabajo de ARESEP creó dos regímenes generales de salarios para su personal. El más antiguo es el de salario base más pluses, donde se encuentran 112 funcionarios de ARESEP. Los aumentos salariales de este régimen son los mismos que semestralmente decreta el Poder Ejecutivo para el Servicio Civil. Estos trabajadores recibieron un aumento de 2,33% en el primer semestre de 2011. Es digno de mencionar que el salario base de todos y cada uno de estas personas trabajadoras está por debajo del que paga el Servicio Civil para el sector Público costarricense, por lo que en términos prácticos reciben un salario menor al establecido por ley. Esta verdad se oculta.

El otro régimen salarial, creado en 2009, es el de salario global. A él pertenecen 84 funcionarios. En este régimen no existen componentes como en el otro. Sin embargo, cuando se fijaron por primera vez estos salarios, se usó el salario base de cada categoría salarial del otro régimen y se le añadieron estos elementos: porcentaje de prohibición, 17 anualidades de 3%, y el equivalente a los puntos de carrera profesional de una licenciatura universitaria. Una vez hecha esa primera fijación, el salario global para cada categoría de empleo comenzó a ajustarse con base en una encuesta salarial semestral privada de la empresa Price Waterhouse Coopers. Según esta encuesta, algunas categorías salariales de ARESEP más bien bajaron, por lo que su salario global se congeló para el primer semestre de 2011.

¿Quienes se llevaron la mayor tajada?

Como siempre ocurre, quienes salieron más beneficiados con el aumento son los puestos gerenciales: los directores generales ganarán 10,13%, con un salario cercano a 3,5 millones por mes. El gerente general vio aumentado su salario en 8,74%, para un salario de casi 4,4 millones. Estos son los hombres más cercanos y de entera confianza del regulador general.

¿Cómo se hizo el aumento? La fijación de incrementos salariales para un grupo minoritario de empleados, entre los que se encuentra la clase gerencial, es un hecho notoriamente irregular porque quien debía aprobar ese aumento era la junta directiva de ARESEP y no el regulador general. En anteriores fijaciones del mismo tipo así se ha hecho, pero esta vez se saltó ese requisito para evitar su posible rechazo.

El funcionario que tiene a su cargo toda la política salarial de ARESEP ha sido abiertamente cuestionado por la Fiscalía del Colegio de Profesionales en Ciencias Económicas por ejercer un cargo mediante un nombramiento ilegal, para el cual no tiene la acreditación ni las competencias necesarias. A pesar de eso, es la persona que prepara los estudios para aumentar los salarios en la forma en que se ha hecho. Ese funcionario curiosamente goza del respaldo incondicional del regulador y del gerente general.

¿Quienes resultarán perjudicados? Ciertamente hay muchos trabajadores afectados, pero el definitivo gran perdedor de la política salarial de ARESEP son los usuarios. En primer lugar, cuando hay tanta injusticia en materia de salarios y la función que desempeñan los trabajadores es muy importante desde el punto de vista económico, cabe la posibilidad de que se presente la corrupción.

En segundo lugar, ante la falta de incentivos salariales adecuados, los más competentes trabajadores buscarán otras opciones de empleo y ARESEP se expone a perder a sus mejores especialistas en regulación, con lo cual la calidad y exigencia técnica de la regulación se debilita y esto lo aprovechan las empresas reguladas para pedir mayores aumentos de tarifas por servicios públicos.

En tercer lugar, la estabilidad del personal a través del tiempo se ve seriamente comprometida por los graves errores en los incentivos salariales. Esto implica que las inversiones en formación y capacitación del personal se perderán y serán aprovechadas por las empresas que contraten a los trabajadores que buscan mejores oportunidades de empleo.

En resumen, sin duda alguna la política salarial de ARESEP parece estar orientada a debilitar el proceso técnico de regulación en perjuicio de los usuarios de los servicios públicos y en beneficio de las empresas reguladas. Y nosotros, los ciudadanos pobres, los y las de a pie, los y las de abajo, estamos pagando un canon de regulación para que nos perjudiquen. ¡Basta de la burla!

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Pocos, cada vez más pocos, siguen acumulando más y más, cada vez más. Las amplias mayorías, los y las de abajo, incluida la clase media, se siguen empobreciendo y tienen cada vez más, menos.

Con ocasión de la misa del Primero de Mayo, oficiada por la Iglesia Católica, el presbítero Guido Villalta Loaiza, Vicario General de esta congregación religiosa, dio lectura a la homilía de tan importante fecha, el Día Internacional de la Clase Trabajadora; homilía que también contó con el aporte de padre Marco Tulio Molina, Vicario Episcopal de Pastoral Social.

Precisamente, el apartado 3 de tal lectura, se tituló “Un país en creciente desigualdad”. Para nadie es un secreto el peso político-social de la institución religiosa católica costarricense y que aborde este tema, es un asunto que debe destacarse. Vamos a compartir con ustedes algunos párrafos de ese apartado.

“Algunos analistas sociales de nuestro país y observadores de la realidad califican a Costa Rica como el país de América Latina en donde más ha aumentado la desigualdad social en estos últimos tres años”. Importantes sectores sociales, como los sindicales, venimos pegando el grito al cielo al respecto.

“¡Qué dolor!”, dice la Iglesia Católica. ¡Qué injusticia!, decimos nosotros. ¡Inadmisible!. Continúa dicha homilía con lo siguiente: “Aquello de que nos vanagloriamos durante tantos años y que con el sudor de la frente de muchos de nuestros padres y abuelos, y el apoyo de las leyes sociales, nos hacía ser positivamente diferentes en América Latina, como fue la clase media, ya está casi desapareciendo”.

¡Qué importante que la Iglesia Católica costarricense reconozca que tenemos una clase media en vías de extinción. ¡Pues claro! Los niveles de explotación de la clase trabajadora, en amplios segmentos de la misma, son impresionantes. Esto lo venimos denunciando desde hace bastante tiempo.

“Es necesario un trabajo conjunto para favorecer el crecimiento y expansión de la clase media”, así lo indica la homilía católica del Primero de Mayo. ¡Enhorabuena! Desde la corriente sindical en que nos movemos, hemos hecho importantes propuestas a lo largo de varios años, al respecto; pero los sucesivos gobiernos las ignoran, pues se han arrodillado a los dictados del gran capital financiero, con su contraparte nacional, para concentrar más la riqueza generada por esa clase trabajadora cada vez más explotada.

La Iglesia Católica nos da la razón, otra vez. Dice: “Algunas organizaciones sociales lo vienen denunciando desde hace mucho tiempo: la desigualdad social es el problema principal de Costa Rica. De allí se están derivando otros problemas que nos tienen en grandes dificultades”.

¡Claro que sí! Reiteremos esos otros problemas y esas grandes dificultades. Salarios mínimos desactualizados; más del 40 % de la gente del trabajo, se la debe “jugar” por cuenta propia (mercado informal); gran parte de la clase trabajadora asalariada con la “suerte” de tener empleo formal está altamente endeudada con graves problemas de liquidez.

Más de la mitad de los y las jóvenes que deberían estar en cuarto y quinto año de secundaria, han abandonado los estudios, básicamente por la estrechez económica de sus hogares.

Políticas salariales restrictivas con aumentos semestrales indignos. Además, corrupción (pública y privada; con ropaje legal ó sin él); violencia en todas sus formas (intrafamiliar, contra la vida, contra los bienes, contra la niñez trabajo infantil, por ejemplo); penetración del narco en el tejido social (ya no sólo en los sectores pobres sino llegando a sectores medios); etc., etc.

La Iglesia Católica es lapidaria con esta frase: “Es el eterno problema de la distribución de lo adquirido con el crecimiento económico, del reparto de la riqueza, no llega al gran pueblo. Además de ser una cuestión económica, se convierte en política porque tiene que ver con las decisiones que toman los políticos al respecto”.

Algunos dirán que la Iglesia Católica tica “descubrió el agua tibia”. Otros pondrán en duda la sinceridad de estos planteamientos. Desde nuestra perspectiva, preferimos darles relevancia considerando las actuales circunstancias dolorosas que afectan a la mayoría de la población costarricense: su clase trabajadora.

Grandes transformaciones sociales y económicas son más que urgentes (ahora somos nosotros, los “descubridores del agua tibia”). Muchas de esas transformaciones están diagnosticadas, estudiadas, diseñadas y han sido convertidas en propuestas. Por ejemplo, la transformación tributaria estructural es imperiosa. Por dicha, el paquete de impuestos que quería el Gobierno está enterrado.

La imperiosa necesidad cívico-patriótica de una unidad popular de amplia base, apelando a la movilización ciudadana, con respeto pleno por las diversidades y sin dogmatismos y sin sectarismos, se nos impone como desafío histórico en las actuales circunstancias patrias. Ojalá tengamos la humildad de comprenderlo.

Indudablemente que este asunto de la “gobernabilidad” ó de la “ingobernabilidad” merece un abordaje de mucho cuidado, aunque por lo general se cree que es un tema reservado para los y las especialistas en Ciencias Políticas, en Sociología, en Economía, en Derecho y en otros campos profesionales análogos.

Sin embargo, desde la perspectiva de la “gente de abajo”, que es en la cual nos ubicamos quienes nos desenvolvemos en la acción sindical, la ingobernabilidad puede ser abordada desde varios ángulos aunque queremos resaltar tres para efectos de nuestro comentario de hoy.

Primero. Los partidos políticos, con honrosas excepciones (muy raras por cierto), formulan sus plataformas de propuestas y plantean sus programas de gobierno sin la más mínima disposición de honrar tales planteamientos con acciones concretas, ya sea que estén en el Gobierno (Poder Ejecutivo) y/o en el parlamento, o en las municipalidades. Divorcio notable entre lo que se dice (escribe) y lo que se hace llegados al poder. Es por ello que enormes segmentos ciudadanos se han venido decepcionando paulatinamente llegándose a niveles de incredibilidad en la política partidista muy altos.

Segundo. Desde hace tiempo, los beneficios del crecimiento económico nacional se vienen distribuyendo de manera cada vez más inequitativa, alimentando el crecimiento de la desigualdad ya no solamente imposibilitando que salgan de la pobreza miles y miles de compatriotas; sino que se va llevando a la misma a los otrora poderosos sectores de las capas medias costarricenses, que habían sido sumamente mayoritarios dentro de la estructura social del país.

La anterior circunstancia obliga al despliegue de un conjunto de acciones y de decisiones de política pública que requieren de una fuerte organización y movilización ciudadanas para obligar a la clase política gobernante (la oficialista y la opositora), a impulsar directrices, decretos y leyes que modifiquen, radicalmente, la actual estructura de distribución inequitativa de la riqueza y su perverso sesgo de alta concentración que estamos viendo, sintiendo y sufriendo.

En este ámbito resulta sumamente alentador la homilía oficial de la Iglesia Católica, pronunciada este pasado PRIMERO DE MAYO, en la Iglesia La Merced, con motivo del Día Internacional de la Clase Trabajadora, avalando un clamor sostenido hace ya bastante tiempo desde las banderas sindicales que enarbolamos, en cuanto a que el crecimiento de la desigualdad es el problema número uno de la sociedad costarricense de hoy.

Sabemos que otras confesiones religiosas cristianas, como la Iglesia Luterana, tienen planteamientos sociales en igual dirección, lo cual nos lleva a levantar la consigna de que es posible una lucha social activa contra la desigualdad, invocando, también, elementos fundamentales del Humanismo Cristiano.

Tercero. Debemos transformar nuestra institucionalidad democrática de corte representativo hacia una de carácter participativo, dándole plenitud de vida política al postulado constitucional del artículo 9 de nuestra Carta Magna actual que dicta que “el Gobierno de la República es popular, representativo, participativo, alternativo y responsable”.

Resaltamos la categoría política de_ “participativo”_ porque, entonces, debemos obligar a la gestación, al impulso, a la concreción real de una serie de transformaciones en la institucionalidad para que el pueblo, la gente, la sociedad civil organizada, se meta de lleno en la cosa pública y cambie el rumbo del país hacia una profunda democracia social de amplia base.

Ahora que en el denominado_ “primer Poder de la República”_ una inusitada alianza de partidos de oposición está en el control de la Asamblea Legislativa, podrían tomar decisiones estratégicas que acerquen al parlamento al seno del pueblo, impulsando leyes que atajen y reviertan el crecimiento de la desigualdad; leyes que empiecen a darle contenido real al concepto de “gobierno participativo” de que habla nuestra Constitución Política; leyes que adecenten la acción política para que la ciudadanía se involucre de lleno en la toma de las grandes decisiones que nos competen a todos y a todas si queremos, en verdad, una sociedad de democracia social plena con plena reivindicación de la largamente postergada, humillada, expoliada, explotada, estafada “gente de abajo”, especialmente su más grande componente: la clase trabajadora en su amplio concepto.

Pero para ello, para todo ello, la movilización ciudadana, bajo el concepto de Democracia de la Calle, resulta estratégicamente vital. Tal es el desafío para la “gente de abajo”.

Millones de hombres y de mujeres, la gente del trabajo alrededor del planeta saldrá a la calle el próximo domingo. Aquí, en Costa Rica, también lo haremos. Nunca como antes, como jamás lo pensamos, debemos promover la más grande Rebelión Ciudadana de la historia moderna.

La vida humana, todas las formas de vida están en peligro por este capitalismo depredador de signo financiero-neoliberal que pretende ya no solamente arrasar con toda clase de derechos, sino con la propia Humanidad. Es hora de unirnos a un clamor planetario que exige, que está gritando cada vez con más fuerza que “_otro mundo es posible_”. Muchas rebeliones estamos presenciando a lo largo y a lo ancho del orbe; rebeliones en las urnas y rebeliones en las calles.

Es tan insostenible el actual orden vigente de exclusión social, de crecimiento desbocado de la desigualdad, de deterioro ecológico irreversible en no pocas situaciones de agresión ambiental, de democracias de fachada, de dictaduras mediáticas (especialmente las de manipulación televisiva), de violencia sin control y de estados fallidos producto del crimen organizado del narcotráfico; que aquellas entidades globales del capital financiero internacional están ya renegando, ellas mismas, de la monstruosidad que generaron con las políticas neoliberales de los últimos 30 años.

Sí, ahora resulta que organizaciones como el propio Fondo Monetario Internacional (FMI) y el mismísimo Banco Mundial, se “_arrepienten_” de todo el engendro maligno de políticas privatizadoras que han venido imponiendo, de TLC’s aperturistas de sesgo fundamentalista, de arrasar con la agricultura y la soberanía alimentaria de los países, de políticas fiscales extremistas, de mercados financieros sin la más mínima regulación, de flexibilidades laborales, de reversión de derechos, etc., etc. ¿Quién lo diría?…

Es hora de pasar facturas. Es hora de pasar a la ofensiva. Es hora de reconstruirnos como sociedades de inclusión, es hora de pasar a la construcción de la nueva hegemonía, de la hegemonía del bien común, de la hegemonía de reconciliación con la Naturaleza, de la hegemonía de las democracias plenas, de la nueva democracia, de la plenitud de derechos; de los Derechos Humanos; de imponer la constitución política global: La Declaración Universal de los Derechos Humanos, de 1948, esa misma que dio origen a la fundación de las Naciones Unidas.

Sí, de manera contundente debemos pregonarlo una vez más, mil veces más, incansablemente. Para quienes nos desenvolvemos en el mundo sindical la indicada declaración señala en su Artículo 23 cuatro aspectos: _Uno. “Toda persona tiene derecho al trabajo, a la libre elección de su trabajo, a condiciones equitativas y satisfactorias de trabajo y a la protección contra el desempleo”. Dos. “Toda persona tiene derecho, sin discriminación alguna, a igual salario por trabajo igual”. Tres. “Toda persona que trabaja tiene derecho a una remuneración equitativa y satisfactoria, que le asegure, así como a su familia, una existencia conforme a la dignidad humana y que será completada, en caso necesario, por cualesquiera otros medios de protección social”. Cuatro. “Toda persona tiene derecho a fundar sindicatos y a sindicarse para la defensa de sus intereses_”.

Entonces, ¿qué esperamos? La Declaración Universal de los Derechos Humanos es el mejor estandarte que podemos enarbolar para soñar, para proponer, para gestar, para organizar, para impulsar, para concretar una verdadera Rebelión Ciudadana, posicionando en el centro de toda política pública a la persona, al Ser Humano, a la gente del trabajo, a la clase trabajadora, al hombre, a la mujer, a la Naturaleza… en fin, ¡A la Vida!

Pero esto no nos vendrá “_de arriba_” por más “_arrepentidos_” que estén el FMI y el Banco Mundial. Nos corresponde a “_los y las de abajo_” tomar la iniciativa enarbolando la gigantesca autoridad moral y el gran patrimonio ético de todos estos años de resistencia al avance depredador de la hegemonía del capital financiero y su insaciable apetito por la acumulación destructiva.

Miremos a los pueblos árabes sublevados; miremos a los pueblos de nuestra Latinoamérica del Sur con sus prioridades de política social para la inclusión y para la reducción de la desigualdad; miremos a los otros pueblos centroamericanos que resisten y que tenían a Costa Rica como ejemplo; miremos a los pueblos trabajadores europeos que están resistiendo el desmontaje de los estados sociales que habían construido con gigantescas acciones obreras; miremos al pueblo de Cuba y su ejemplo de dignidad patriótica inigualable; miremos a los pueblos nórdicos, ejemplos paradigmáticos de sociedades de capas medias hegemónicas…

Pero, por encima de todo, mirémonos a nosotros mismos, hacia la Costa Rica profunda, a la que nos fue heredada, la que construyeron esos grandes hombres y esas grandes mujeres del pasado; esas gigantescas personalidades patrióticas que con inspiraciones ideológicas y filosófico-políticas diversas apuntaron siempre en la misma dirección: la promoción del bien común, la movilidad y la inclusión sociales, la reducción de la desigualdad, impulsando políticas públicas con inspiración de cobertura universal, con empresas públicas exitosas que nunca dependieron del Estado central para su gestión financiera, con una Caja emblemática, “_envidia de otros pueblos_“… Sí, salgamos a la calle este PRIMERO DE MAYO. Nos sobran razones para ello y ahora el viento corre a nuestro favor.

Se acerca el PRIMERO DE MAYO. En este 2011 cae en domingo. La clase trabajadora del planeta, una vez más, hará escuchar su voz frente al poder formal y al poder real, siendo este último, “el de a verdad”.

En Costa Rica sobran razones para manifestarnos. Estamos ya viviendo los “tiempos de TLC’s” y el escenario sociopolítico y económico nos indica de una convivencia como nación en constante tensión, debido a la gravedad de una enorme cantidad de problemas que, juntos todos, nos llevan a uno mayúsculo: el crecimiento de la desigualdad y sus derivaciones: exclusión cada vez mayor de más gente de los beneficios del desarrollo económico vs. aumento de la concentración abusiva de la riqueza con sus ofensivas manifestaciones.

En Costa Rica el poder real, “el de a verdad”, está sin control. Carece de contrapeso. Forma parte de una hegemonía global de carácter planetario que está promoviendo (con pocas excepciones y casi todas en la América Latina), una gran involución, la reversión, la derogatoria, de trascendentales conquistas sociales logradas a lo largo de muchas décadas de lucha política, sindical y social a favor de las clases trabajadoras, de las clases populares, en fin, de “los y las de abajo”.

Por ejemplo, es impresionante lo que estamos presenciando en varios países de la Unión Europea (UE). ¿Quién lo diría? Despidos masivos, rebajas salariales, aumento de la edad para pensionarse, privatizaciones a mansalva, más impuestos indirectos (especialmente el IVA), más reducciones impositivas para los capitales, menos recursos para programas de salud y de educación, etc., etc.

Irlanda, Grecia, Portugal han sido puestos de rodillas ante los organismos financieros internacionales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM). El Reino Unido (Gran Bretaña), Italia, España, Francia, promueven fuertes reducciones de la cobertura social de sus legislaciones laborales y de reducción de sus servicios públicos de acceso universal.

Y lo que está pasando en Estados Unidos era impensable hasta hace poco tiempo. El Presidente Obama (“demócrata”) y los republicanos de la derecha política gringa, unen fuerzas para aniquilar sindicatos, eliminar la negociación colectiva, reducir al mínimo los importantes programas sociales de Medicaid y Medicare, destinados a la gente pobre sin posibilidades de acceso a la salud, por ejemplo; pero, por el contrario, fortalecen la tendencia a la reducción y a la eliminación de pago de impuestos de los archimillonarios y de las gigantescas corporaciones transnacionales.

Todo esto es debido a esa gran hegemonía global producto del poderío político sin control alguno del capital financiero de corte neoliberal. Ese mismo que provocó las grandes crisis bancarias recientes cuyos efectos siguen presentes; y ese mismo que, ¡oh paradoja!, cuando se vio en serios aprietos corrió a tocar las puertas de “papá Estado” para ser salvado, con inyecciones archimillonarias, en cantidades inimaginables, de dólares y de euros que, dolorosamente, le serán cobrados a los pueblos trabajadores de, prácticamente, todo el orbe.

En Costa Rica, la versión local de los representantes de esa hegemonía global dominante nos está llevando al precipicio de la confrontación social abierta. Veamos algunos datos. Ya casi llegamos al 50 % de los hogares de familias trabajadoras asalariadas a las cuales no les alcanza la plata para terminar la quincena o el fin de mes. Pasamos ya el 40 % de la Población Económicamente Activa (PEA), con empleo informal y que debe “jugársela” por cuenta propia.

A una de cada tres personas trabajadoras asalariadas en el sector Privado no se les paga el salario mínimo de ley, ya de por sí bajo y no se ve voluntad política por ningún lado para establecer una nueva fórmula de cálculo que los aumente.

La evasión, el robo de impuestos, al año, es de, más o menos, 500 mil millones de colones, cifra muy parecida a lo que se pretende recaudar con el nuevo paquete de impuestos que este Gobierno nos quiere imponer. 800.000 furgones entran y salen del país sin la menor fiscalización tributaria de qué llevan dentro, dada la “fiesta aduanera” de ausencia de control total, pese al grito reiterado de los sindicatos de Hacienda por parar semejante relajo.

Una abrumadora mayoría de la clase trabajadora asalariada, incluyendo importantes segmentos medios de la misma, está con altísimos niveles de endeudamiento pues ha sido el mecanismo más utilizado para evitar caer en la pobreza. Se avecinan las fijaciones salariales de los sectores Público y Privado y serán raquíticas, indignantes, humillantes

Un abandono casi total del apoyo de la política pública hacia el pequeño emprendedurismo empresarial, pese a que hay “guardados” casi 200 mil millones de colones por concepto de banca de desarrollo.

Se atropellan los derechos constitucionales y los Derechos Humanos en materia de Libertad Sindical en grandes segmentos del sector Privado, impidiéndosele a la gente trabajadora organizarse para defenderse.

Los taxistas formales (los rojos”), los traileros costarricenses, los microbuseteros nacionales, están amenazados de extinción dando otra señal más del pernicioso camino de la exclusión social. Y “pa’ que no nos falte”, la Caja bajo ataque… ¿Seguimos?

Como vemos, sobran razones para salir a la calle este PRIMERO DE MAYO. Sí, es domingo. No importa. Somos el más numeroso segmento de la sociedad, somos la “gente de abajo”, la mayoría… el pueblo trabajador en sus diferentes formas. Estamos en plena capacidad de hacer visible, potente, poderosa, nuestra propia hegemonía; a la costarricense, inspirada en el bien común, en la reducción de las desigualdades, en medio de nuestra rica diversidad que es nuestra propia fuerza. ¡A la calle, este PRIMERO DE MAYO!